Tekken 3 maintient le même système de combat et concept de base que ses prédécesseurs, mais apporte de nombreuses améliorations, telles que des graphismes et des animations beaucoup plus détaillés, quinze nouveaux personnages ajoutés à la liste du jeu, musique plus moderne et gameplay plus rapide et plus fluide. Peut-être le changement le plus notable de Tekken 2 système de combat est la réforme du mouvement - alors que l'élément de profondeur avait été largement insignifiant dans les jeux précédents Tekken (à l'exception de quelques caractères ayant des pas uniques et des manoeuvres de dodging), Tekken 3 a ajouté l'accent sur le troisième axe, permettant à tous les caractères de se détacher ou de sortir de l'arrière-plan en appuyant légèrement sur le bâton arcade (ou en appuyant sur le bouton de la console). Un autre grand changement de mouvement était que le saut a été tonique, ne permettant plus aux combattants de sauter à des hauteurs extrêmes (comme il était présent dans les jeux précédents), mais en gardant des sauts à des hauteurs raisonnables et réalistes. Il a rendu le combat aérien plus contrôlable, et a mis plus d'utilisation pour les dodges parallèles, car le saut n'est plus devenu un mouvement de dodge universel qui volait au-dessus de tous les mouvements terrestres. En dehors de cela, le moteur amélioré a permis des récupérations rapides des coups, plus d'échappement aux abords et aux stuns, meilleur jonglage (comme beaucoup de vieux mouvements avaient changé de paramètres, leur permettant de se connecter dans les combo-situations, où ils ne se connecteraient pas dans les jeux précédents) et des jets de combo nouvellement créés. Tekken 3 a été le premier Tekken à avoir un mini-jeu de battement qu'ils ont appelé "Tekken Force", qui a jeté le joueur en différentes étapes contre les ennemis d'une manière side-scrolling. Si le joueur réussit à battre le mini-jeu quatre fois, le Dr Bosconovitch serait un personnage jouable (grâmé que vous l'avez vaincu en premier). Cela a été poursuivi dans Tekken 4 et a réussi par le Devil Within minigame dans Tekken 5 - mais Boskonovitch a été abandonné comme un personnage jouable après Tekken 3. Il y a aussi un mini-jeu "Tekken Ball", semblable au beach volleyball de plage, où il faut frapper la balle avec une attaque puissante pour blesser l'adversaire ou essayer de frapper la balle de telle manière qu'elle frappe le sol dans la zone de l'adversaire, causant ainsi des dommages.