Samurai Shodown III devait être le début d'une nouvelle direction audacieuse pour la franchise. La différence la plus évidente entre ce jeu et les autres dans la série est l'esthétique particulièrement sombre. Les personnages les plus légers (Earthquake, Cham Cham et Gen-an pour en nommer quelques-uns) des jeux précédents ont été excisés, et même le maître kabuki, Kyoshiro Senryo, a reçu une refonte, le transformant d'un performeur de scène flamboyant en un homme musclé. Tous les personnages ont été complètement retiré. L'animation est très lisse pour tous les personnages, un autre départ du style graphique du deuxième jeu.