L'édition fin 1997 de la FIFA a été fortement liée à la procédure de qualification de la Coupe du Monde de 1998. Dans le mode Road to the World Cup, vous prenez une équipe de première qualification jusqu'au tournoi principal, en utilisant les systèmes variés dans différentes parties du monde. Le jeu dispose de 16 stadias extérieurs distincts. La Ligue joue avec 189 clubs et 11 ligues. Chaque équipe a des chants de foule spécifiques incorporés dans le son ambiant. L'action est plus rapide que dans les versions précédentes, et AI a été élargi. Les joueurs ont des caractéristiques faciales distinctes et des styles de cheveux. Chaque match est présenté par Des Lynam et commenté par John Motson et ancien Écosse international Andy Gray.